大分県の姫島を訪れているとき、
朝日新聞の取材を受けた。
以下は、その取材内容をもとにして、
１０月２２日付けの朝日新聞に掲載された記事である。
教育・文化・娯楽欄の「ルポ 大分楽」とする欄で、
第２２４面に４段記事として紹介されている。
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■朝日新聞 ２００９年１０月２１日版 第２２面 大分版
タイトル
【ルポ 大分楽】
旅するチョウ アサギマダラ姫島で羽休み中
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■＜写真１＞ フジバカマ園でマーキング調査をする栗田教授＝姫島村
■＜写真２＞羽に「１０／１５」「ヒメ」などのマーキングのあるアサギマダラ＝姫島村
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■日本列島を南北に１千キロ以上移動し、「旅するチョウ」として知られるアサギマダラが、９月末ごろから姫島村に飛来している。島民が保護や観察に取り組んでおり、新たな観光資源としても期待されている。１０月末ごろまでいて、多いときには１千匹以上が乱舞する姿が見られると聞き、観察に出かけた。（野崎健太）
島民らでつくるアサギマダラを守る会の木野村孝一事務局長（６３）に、飛来地を案内してもらった。木野村さんによると、今秋は９月２９日に初の飛来が確認され、今月９日ごろには１千匹程度が確認されたという。
村営フェリーの港から車で５分ほどにある山中に、守る会が苗を植えたフジバカマ園があった。キク科のフジバカマは秋に薄紫色の花を咲かせ、アサギマダラが好んで蜜を吸う。
訪れたのは、アサギマダラの活動が一番活発になる午前１１時ごろ。ちらほらと、数匹がフジバカマの花から花へ、可憐（か・れん）な姿で飛び回っていた。
「きょうは気温がやや低く、風も強い。あまり姿が見えないなあ」。木野村さんによると、２３度前後の気温をアサギマダラは好むという。暑すぎたり、寒すぎたりすると、多くは森の中に姿を隠してしまう。この日は、やや寒く、数が少ないようだ。
■マーキング調査
５年前から毎年、島を訪れ、観察を続けている群馬パース大大学院教授の栗田昌裕さん（５８）も、虫捕り網を持って来ていた。医学教育が専門だが、アサギマダラの生態に関心を持ち、全国の飛来地を回っている。
栗田さんによると、アサギマダラの大きな飛来地は全国で十数カ所が知られている。各地の愛好家が、羽に捕獲した日付と場所などをペンで記録（マーキング）して放す調査を続けている。同じ個体が別の飛来地で再捕獲されると、渡りのルートや何日間で何キロ移動したかがわかる。
栗田さんがこの秋、姫島で捕獲した個体には、福島、富山、長野、栃木、山梨、岐阜のマーキングがあった。１カ所ではなく、多くの場所から渡ってきたことがわかる。
再捕獲の情報は愛好家がインターネットで情報交換しており、渡りのルートだけでなく、個体数の変化や気候変動に伴う渡りのルートの変化など、生態の解明が進んでいる。ルートは１本の線ではなく広がりがあり、気候変動などに応じて変わることがわかってきたという。
昨秋は九州や四国で再捕獲される数が多く、南西諸島では少なかった。栗田さんは「暖冬だったため沖縄や台湾まで渡る必要がなく、九州各地や四国で冬を越したのでは」とみる。
■観光資源に期待
栗田さんが島で調査を始めたのをきっかけに、守る会ができた。会では、フジバカマのほかに、春にアサギマダラが好むスナビキソウを植えたり、島の小学生とマーキング調査をしたり、保護活動に取り組んでいる。
栗田さんは「アサギマダラの調査は専門家だけでなく、子どもなど素人が参加できる。植生や気候変動などの環境に適応して生きる生物の姿を、大きな目でとらえられる。環境教育の格好の教材だ」と話す。
島の観光にも一役買っている。記者が訪れた日は日曜日で、島外から登山愛好家などのグループが大勢訪れ、フジバカマ園に舞う美しいチョウの姿に歓声を上げ、写真を撮っていた。
木野村さんは「島の新たな宝にしたい。きちんと保護して、観光にも役立てれば」と話している。
◆アサギマダラ：あさぎ色（青緑色）と茶色の羽を持つ大型のチョウ。日本全土や台湾などに分布する。南西諸島などで冬を過ごし、春から夏にかけて日本列島を北上。東日本で産卵し、そこで生まれた新世代が秋に南下する 以上が朝日新聞の記事。
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■上記の記事は、１０月３０日現在は、asahi.comの中の
asahi.com>マイタウン＞大分＞記事 教育文化
の欄で見ることができます（インターネット版は09年10月22日の日付です）：
http://mytown.asahi.com/oita/news.php?k_id=45000210910220001
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■タテハチョウ科マダラチョウ亜科（以前はマダラチョウ科とすることもあった）アサギマダラ属アサギマダラ。学名Parantica sita 。英名Chestnut Tiger。
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＜参考ＨＰ＞
●２００９年のアサギマダラ移動調査報告（ＳＲＳ）
●グランデコ・デコ平・裏磐梯でのアサギマダラ・自然旅行体験（ＳＲＳ研究所）
●３Ｄアサギマダラの世界（ＳＲＳ）
●ＳＲＳアサギマダラ生態図鑑
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